Immédiatement après le coup de sifflet final de la rencontre France Irlande, du 18 novembre 2009, la  polémique sur la façon dont avait gagné la France s’est propagée sur Internet. Facebook a été assailli par les internautes supporters des deux équipes pour manifester leur avis sur le match. En l’espace de 48h (mercredi minuit à vendredi minuit), 1 625 groupes composés de 210 000 membres Français et Irlandais se sont constitués pour  s’exprimer sur l’issu du match France-Irlande et plus particulièrement sur la main de Thierry Henry. Point central des discussions sur Facebook : la qualification française allait-elle à l’encontre de l’éthique sportive ?

Decryptage

Facebook s’est révélé être l’un des instruments privilégiés des supporters français et irlandais pour s’exprimer « à chaud » sur la qualification française pour la Coupe du Monde. Ainsi, de nombreux groupes Facebook se sont créés immédiatement après le match (dés minuit !) et avant même la publication d’articles de média en ligne.

La question de l’éthique sportive s’est retrouvée au centre de tous les commentaires sur Facebook. Du côté français, il semble que la « faim est justifiée les moyens ». Ainsi, 57% des facebookers  Français présents dans ces groupes ont manifesté leur satisfaction dénonçant l’absurdité de cette polémique. Toutefois, un sentiment de culpabilité s’est tout de même fait ressentir dans le camp Français, 23% des facebookers ont avoué avoir « honte » de cette « tricherie » et du manque de fairplay de l’équipe de France.

Du côté irlandais, l’irritation face à un manque de fairplay et d’éthique de l’équipe française s’est clairement fait ressentir. 91% des irlandais membres de ces groupes Facebook ont une image négative de Thierry Henry et plus généralement des Français qui « ont volé ce match », certains allant même jusqu’à prôner le boycott des sponsors de Thierry Henry…