La question d’une seconde vie pour le matériel informatique se trouve à la croisée de tous les grands enjeux de développement durable : consommation des ressources naturelles et préservation de l’environnement, équité sociale et accès de tous au numérique, consommation responsable…

Premier constat, largement partagé, celui de la fracture numérique : A l’heure du tout numérique, dans une société hyper-connectée, la fracture numérique vient redoubler le thème douloureux de la fracture sociale. Des milliers de personnes, en France ou ailleurs, n’ont pas encore accès aux technologies informatiques.

Second constat, encore trop ignoré, celui de la facture environnementale : La consommation de matières premières, les conditions sociales ou environnementales de la production, le coût du transport : autant de facteurs qui s’accumulent et viennent peser sur le bilan carbone des ordinateurs ; un bilan carbone très lourd, en amont même de l’utilisation quotidienne de l’informatique par les consommateurs.

Reconditionnement, recyclage: allonger la durée de vie des matériels informatiques? La plupart des équipements informatiques sont remplacés alors qu’ils pourraient encore fonctionner. Les consommateurs se débarrassent d’un matériel jugé obsolète, et qui pourtant pourrait retrouver une seconde jeunesse en passant par la case « reconditionnement ». Nettoyage, remplacement des pièces usées ou défectueuses, effacement des données et réinstallation du système d’exploitation permettent à la machine de retrouver ses qualités initiales.

Petite demande mais grandes satisfactions: A l’instar des téléphones portables ou autres gadgets technologiques, les consommateurs n’utilisent en réalité que les fonctions les plus basiques de leurs ordinateurs : connections internet, tâches bureautiques, multimédia… Des fonctions qu’un ordinateur reconditionné pourrait largement satisfaire… Pour autant, les habitués de l’informatique ne sont sans doute pas prêts à troquer le goût de la nouveauté contre l’allongement raisonné de la durée de vie de leur PC.

Pour d’autres en revanche, l’accès à un ordinateur reconditionné (gratuitement ou pour un prix n’excédant pas une centaine d’euros) constitue une excellente opportunité : ménages modestes, associations ou écoles, ont ainsi pu rejoindre la communauté du numérique restée jusqu’alors inaccessible… De nombreuses collectivités territoriales, en renouvelant leurs parcs informatiques, ont fait don de leurs ordinateurs à leurs agents les plus modestes. De même, des associations de seniors ont pu franchir le cap de l’informatique et démontrer que même la génération des cheveux blancs pouvait être connectée.

L’offre d’ordinateurs reconditionnés bénéficie de nombreux facteurs favorables : La réglementation tout d’abord, qui incite à la réutilisation systématique des appareils (reprise et valorisation par les fournisseurs), mais aussi au don d’ordinateurs reconditionnés (exonération de charges pour les entreprises)…

La labellisation ensuite : toute la filière du reconditionnement/recyclage des matériels informatiques devrait se structurer et gagner en crédibilité grâce au programme de labellisation Ordi2.0 lancé par le gouvernement en 2008. Cette labellisation permet de garantir non seulement la qualité des ordinateurs reconditionnés, mais également le caractère solidaire de cette activité.

En effet, les entreprises de l’économie sociale et solidaire, les structures d’insertion et les associations sont les principaux acteurs de la filière du reconditionnement. C’est donc l’identité solidaire de la filière qui est privilégiée par la politique gouvernementale de labellisation Ordi 2.0. Des PME spécialisées et des petites entreprises industrielles complètent l’offre sur cette filière.

Enfin, les entreprises et les collectivités, parce qu’elles disposent de parcs informatiques importants et entretenus par des professionnels, peuvent influencer de façon déterminante l’offre d’ordinateurs reconditionnés. Au moment de renouveler leurs parcs, près de 80% de leurs ordinateurs peuvent faire l’objet d’un reconditionnement ! L’entreprise ou la collectivité n’ont alors plus qu’à choisir par qui faire opérer le reconditionnement, et à qui profitera la seconde vie de ses ordinateurs.

Les ordinateurs reconditionnés semblent donc offrir une réponse pertinente aux problèmes de fracture numérique et d’accès de tous à l’informatique… pour autant, ils semblent encore loin de pouvoir toucher le grand public, et ainsi résorber la facture environnementale… à moins, peut-être, d’un reconditionnement des mentalités ?

• Pour en savoir plus: Le site http://www.ordi2-0.fr/ présente toutes les informations pour vous guider dans cette démarche (annuaire des reconditionneurs, guide des bonnes pratiques…)